Je m’appelle Barbara Calabresi. Je m’occupe de teinture naturelle de fils prisés que j’utilise ensuite pour tisser à la main et confectionner des vêtements originaux en pièces uniques, écologiques et durables.
C’est ma mère, Elsbeth Gumpfer, qui a fait les premiers pas dans la teinture végétale à Panarea, la plus petite des îles Éoliennes : dès les années 70 nous avons exploré toutes les plantes de la flore méditerranéenne poussant sur l’île, en obtenant de grands écheveaux aux couleurs et aux nuances extraordinaires.
C’est de ces alchimies qu’est né en 1978 notre atelier-boutique Tinture Vegetali principalement centré sur la production et la vente de fils de laine et de soie teints avec des herbes. 

Depuis, j’ai enrichi mes connaissances en apprenant le tissage à la main dans l’atelier de Anne Backhaus à Milan, et j’ai cultivé ma passion en apprenant et échangeant de nombreuses techniques de teinture et de tissage dans différents pays comme le Mexique, le Guatemala, le Costa Rica et le Maroc.
Au cours des années, j’ai senti le désir d’entrelacer et de transformer ces écheveaux colorés, donnant ainsi vie à des petites collections de « pièces uniques » en tissage et tricot. J’ai ensuite déménagé ma production dans le « centre » de l’île, où mon atelier-boutique a été pendant des années icône de l’authenticité et de l’artisanat de Panarea, une vraie institution pour les habitués de l’île. 

Aujourd’hui l’atelier retourne à ses origines, dans le quartier Iditella situé au nord-est de l’île, où il redeviendra maison-boutique comme l’étaient dans le temps toutes les activités artisanales. Loin du chaos du port, l’inspiration aura le champ encore plus libre, et tous ceux qui voudront venir me voir à l’œuvre auront aussi la possibilité de découvrir une partie merveilleuse de l’île qu’ils auraient peut-être manquée autrement.
C’est de là que naît Penelope, l’atelier dont le nom évoque clairement la tisseuse homérique emblème de sagesse et d’obstination, et sa toile symbole de l’univers.
Pour mes créations je me laisse pénétrer par l’atmosphère unique de l’île et par les couleurs de sa nature : Panarea est pour moi non seulement une oasis de paix enchantée, mais aussi la source intarissable de ma créativité. Porter un habit que j’ai confectionné c’est être enveloppé par les couleurs et les parfums de l’île, rappelant à la mémoire, bien longtemps et bien loin, toute sa force et sa beauté.